¿Por qué mi hijo está tan inquieto por la noche? Entendiendo el sueño inquieto en los niños

Algunos niños duermen como si estuvieran compitiendo en una competencia — dando vueltas, pateando las cobijas, y de alguna manera terminando atravesados en la cama para la mañana. Un poco de movimiento durante el sueño es completamente normal. Pero cuando la inquietud es un patrón constante, noche tras noche — especialmente si viene acompañada de cansancio durante el día, irritabilidad o dificultades de atención — vale la pena entender qué podría estar detrás.

Causas comunes del sueño inquieto

• Trastornos respiratorios del sueño — los ronquidos, la respiración por la boca o las pausas breves en la respiración pueden causar despertares frecuentes, a menudo imperceptibles, que provocan movimiento inquieto
• Síndrome de piernas inquietas o movimientos periódicos de las extremidades — sensaciones incómodas en las piernas, o movimientos repetitivos durante el sueño, que interrumpen el descanso sin que el niño (o el padre) sepa por qué
• Una rutina o ambiente para dormir inconsistente — horarios de sueño irregulares, pantallas antes de dormir o un ambiente sobreestimulante pueden influir
• Molestias por alergias o congestión — la nariz tapada o el goteo posnasal pueden dificultar conciliar un sueño profundo y reparador

Señales de que vale la pena revisarlo más de cerca

• Su hijo parece cansado, irritable o tiene dificultad para concentrarse a pesar de dormir lo que parecen “suficientes” horas
• Nota ronquidos, jadeos o pausas en la respiración junto con la inquietud
• La inquietud ocurre casi todas las noches, en lugar de ocasionalmente
• Su hijo se queja de sensaciones incómodas en las piernas, especialmente por la noche

El sueño inquieto no es solo una molestia — con el tiempo, puede afectar el estado de ánimo, el aprendizaje, el crecimiento y la salud en general. Si las noches de su hijo se han parecido más a una lucha que a un descanso, una evaluación puede ayudar a identificar qué es lo que realmente está interrumpiendo su sueño, para que por fin todos en casa puedan descansar.

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